第120章 幼女無邪
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三人一直喝到過了晌午,蘇家兄弟喝的醉意熏熏,口中大話連出,朱和城讓兩個樓裏的姑娘扶著兩人去房間裏休息,自己帶著管事出了醉歡閣。
自此以後,朱和城經常宴請蘇家兩兄弟,一來二去,越發的熟絡,仿如故友。
蘇家二人也以為自己如今有了銀子,身份不同,所以被朱和城看重,走路都開始挺胸昂著脖子。
在醉歡閣也各自包養了兩個姑娘,流連忘返,經常不回家,銀子如流水一般的送進醉歡閣裏來。
兩人的媳婦撒了幾次潑,總是看不住,私下裏又開始抱怨當初不要要紀府的貨櫃。
這日午後,紀餘弦用了午飯後,纏著蘇九不讓她出門,陪他一起午睡。
兩人躺在榻上,如何還能安然入睡,蘇九被紀餘弦鬧了一會,真有了幾分困意,窩在他懷裏睡了過去。
紀餘弦卻鬧的自己動了情難忍,漲疼的難受,緊緊將少女抱在懷裏填補空虛,呼吸粗重的吻著她,又怕把她鬧醒了發脾氣,只敢似有似無的輕吻,撫慰身體裏的騷動。
突然,外面院子裏似有人說話走動,驚醒了夏日午後的安靜。
紀餘弦眉頭皺了皺,看著懷裏的蘇九沒有被吵醒,才緩了臉色。
然而外面的聲音越來越大,隱隱似乎還有女子的聲音。
男人眉宇間覆上一層不悅,輕輕將蘇九放在榻上,給她蓋好薄被,才起身出去。
出了臥房,錦楓立刻過來想要稟告什麽,紀餘弦長眸一掃身後,錦楓頓時了然的閉了嘴,帶著紀餘弦往院子裏走。
待離臥房遠了些,確定不會吵到蘇九睡覺,錦楓才開口稟道,“那日掉了毛球在咱們車下的女子說她的貓進了出雲閣,鬧著要進來尋找。門口的護衛沒有公子的應允不放她進來,她纏著不肯走,鬧的不成樣子,我只好派了幾個人給她找貓。”
紀餘弦微微蹙額,問道,“她的貓怎麽會跑到紀府來?她在府裏住著?”
“是!這女子是三少夫人娘家的妹妹,名喚任瑜,是進府來陪三少夫人的!昨日剛進府,二夫人答應的!”錦楓回道。
紀餘弦淡淡點頭,“給她找到貓,讓她趕緊離開!”
“是!”
錦楓應了聲,剛要吩咐下去,就見一道白影突然自眼前躥過,蹭的上了旁邊一顆海棠樹不見了。
兩三個護衛跑過來,手裏拿著抓貓的網子,見了紀餘弦忙請安。
“去吧!”紀餘弦道了一聲。
幾個護衛跑到樹下,只聽貓一聲聲慘叫,原來是撞進了捕蟬的粘網裏出不來了。
夏日蟬聲鬧人,院子裏的高樹上都掛著捕蟬的粘網,那貓胡亂的撞進去,出不來了,一聲高一聲的叫著。
錦楓見紀餘弦臉色不悅,立刻道,“趕緊把那貓弄下來!”
“是!”一護衛拿著長桿,想要將貓捅下來。
“不要!”突然傳來一聲急喝,穿著粉衣的女子一陣風似的跑過來,有些慌張的喝道,“不要打它,它會害怕的!”
紀餘弦鳳眸掃過去,果然是昨日等在他馬車旁的那個少女。
少女等的不耐,又擔心別人傷了她的貓,不顧護衛阻攔,鉆空跑了進來,身後看門的兩個護衛也跟著進來,見到紀餘弦忙惶恐道,“屬下失職!”
紀餘弦揮了揮手,讓兩人下去。
任瑜走到紀餘弦面前,大眼睛提溜一轉,有些羞澀的道,“你是紀哥哥對不對?”
聽到她的稱呼,紀餘弦眼中閃過一抹淡色,唇角抿開,“住在府裏不要亂闖,也不要讓你的貓亂闖!”
任瑜乖巧點頭,
無辜一笑,咬著唇道,“那紀哥哥別讓人傷了雪球好嗎?它其實很乖的,只是剛到了這裏不習慣,方才被嚇了一下才慌不擇路跑了進來!”
少女語態嬌憨可愛,讓人不忍苛責。
紀餘弦淡淡點頭,吩咐錦楓道,“幫她把貓捉下來!”
錦楓應聲,縱身一躍上了海棠樹,把粘網和貓一起抓了下來。
少女驚嘆的看著,鼓著臉頰,俏聲道,“這位哥哥好厲害,像神仙一樣,一下子就飛了起來!”
錦楓聽她說的誇張,噗嗤一笑,把貓給她,“抱好了,不要再丟了!”
任瑜彎眼一笑,重重點頭,溫柔的撫著白毛的後背,臉蛋貼上去在貓的腦袋上蹭了蹭,哄孩子的語氣道,“雪球,聽到哥哥說的話了嗎?以後可不要亂跑了,再亂跑就沒有魚吃!”
那貓窩在她懷裏安靜下來,細細的叫了一聲。
任瑜對著紀餘弦和錦楓兩人擺了擺手,笑道,“多謝兩個哥哥幫忙,我走了!”
說完,旋身往外走,裙擺飛揚,燦爛如花。
紀餘弦也轉身回去,淡聲問道,“任芷兒的病怎麽樣了?”
錦楓低聲道,“沒您的吩咐,她仍舊是那樣!”
紀餘弦唇角勾了抹涼笑,“她幫了我的忙,所以留她一命,但若身體好了,心思就會活泛,所以就這樣病著吧!”
錦楓點頭,“是!”
任瑜回了任芷兒的棠風院,丫鬟桃子正要出門找她,見到任瑜頓時松了口氣,“小姐去了哪兒,這麽久才回來!”
任瑜挑了挑眉,抱著雪球腳步輕快的往院子裏走,撒嬌道,“不告訴你!”
桃子笑著看著自家小姐,跟在後面。
“姐姐喝藥了嗎?”任瑜問道。
“藥剛熬好,還在晾著!”桃子回道。
“那我去看看!姐姐不喜歡雪球,你幫我抱著去給它洗個澡,方才跑到樹上,身上一定蹭臟了!”任瑜將懷裏的貓交給桃子。
“是,小姐!”桃子抱著白貓往自己房裏走,任瑜理了理衣衫進了任芷兒的臥房。
“姐姐!”還沒進門,任瑜先脆聲喊了一句。
任芷兒正半倚在榻上假寐,聞言眉頭一皺,睜眼看著任瑜跳進來,斥道,“你已經及笄是大姑娘了,就不能穩重一些!”
任瑜滿不在意,坐在矮榻邊上晃著兩條腿,嘟著嘴道,“知道了!”
任芷兒纏綿床榻許久,眼底發青,進了夏日咳喘略好了些,只是看上去仍舊虛弱無力。
任瑜端了藥碗吹了吹,小心餵給任芷兒,“大夫說這藥要趁熱喝!”
任芷兒聞著酸苦味,下意識的先皺了皺眉,勉強張嘴喝了一口,忙拿了個蜜餞放在嘴裏。
任瑜一邊給她餵藥,一邊好奇的問道,“姐姐,我來府裏兩天了,怎麽一直沒看到你們這裏的少夫人?”
任芷兒用帕子抿了一下唇角,道,“少夫人平時都在出雲閣裏,那裏不許人隨便進,你自然看不到!”
“哦!”任瑜眼珠一轉,又問道,“那少夫人長什麽樣?你們長公子喜歡她嗎?”
任芷兒擡眸看著她,笑道,“你一個姑娘家,問這個做什麽?”
“人家好奇嘛!姐姐快給瑜兒說說!”任瑜牽著任芷兒的袖子撒嬌。
任芷兒放下藥碗,道,“我看是你太閑了,若是沒事,你就回家去吧,免得陪著我過了病氣!”
兩人是一母同胞的姐妹,任瑜性子活潑伶俐,在家裏又是最小的,任芷兒一直很疼這個妹妹。
任瑜撅了嘴坐在榻沿上,嘀咕道,“我才不要回去!爹娘讓我來陪著姐姐,我要等姐姐病好了再回!”
任芷兒有些累了,閉上眼睛養神,隨口道,“那你就消停些,不要鬧我!”
“知道了!”任瑜拉過旁邊的薄被給任芷兒蓋上,側身看著窗外開的如火如荼的合歡花,抿唇一笑。
出雲閣裏,蘇九睡到卯時醒了,睜開眼看到紀餘弦就坐在自己身邊,手裏正拿著本書看。
午後的陽光曬進來,照在男人暗紅色的袍子上,似一團紅雲展開,上面繡色的銀線如流光穿梭,襯著男人如玉的側顏,氤氳出一種靜謐高華的俊美。
男人狹長的眸子轉過來,寵溺一笑,“醒了?”
蘇九點了點頭,歪了歪腦袋枕在他腿上,剛睡醒的聲音還有些沙啞,聽在耳朵裏卻別有一番慵懶的嬌媚,
“你沒出門?”
紀餘弦清俊的長指撫著她的眉眼,“沒有,難得你也在家,就不想出去了!”
蘇九心裏暖洋洋的犯懶,問道,“什麽時辰了?”
紀餘弦道,“申時了。”
蘇九伸了個懶腰起身,欲穿上鞋下去。
紀餘弦自後面抱住她的腰身,下巴擱在她肩膀上,貼近的聲音性感悅耳,“去哪兒?”
“商行裏有些事要和長歡商量。”蘇九道。
“這麽晚了還去?什麽時候能回來?”紀餘弦有些不高興。
“不知道,商量完就回來!”
“那我等著你吃晚飯!”男人微微側頭吻了一下她耳垂。
蘇九後退看著他,湊過去在他唇上一吻,笑道,“好!”
男人又生了貪心,把她困在懷裏著實又吻了一頓。
足足一盞茶的時間,蘇九才出了門,抿了抿微腫的唇瓣,大步往外走。
剛一到院門,就見一女子正站在那和守門的護衛求情,“護衛大哥,你就讓我進去吧,我一個女子,不會武功,又沒帶什麽武器,還怕我傷了你家公子不成?”
“這是規矩,姑娘還是請回吧!”護衛被一個嬌俏的小姑娘哀求,臉色漲紅,卻仍舊攔著不讓她進。
蘇九走過來,幾個護衛忙請安,“少夫人!”
任瑜瞪大了眼睛看著蘇九,呆呆道,“原來你是、你是、”
蘇九輕笑,“任姑娘!”
任瑜立刻展顏一笑,“少夫人好!”
蘇九笑意清淡,看著她手上挎著食盒,問道,“有事嗎?”
“嗯!”任瑜乖巧點頭,笑的純真無邪,“晌午時錦哥哥幫我抓到了雪球,我親自做了糕點給錦哥哥送來,謝謝他!”
原來是找錦楓的,蘇九挑起眉梢,淡笑道,“正好今日錦楓沒出門,你進去吧!”
兩個護衛見蘇九說了話,立刻退到兩邊。
任瑜眼睛亮光閃爍,咧嘴笑道,“少夫人真好!”
蘇九抿了抿唇,往院外走了。
任瑜站在那,一直看著蘇九走遠,才回頭對著護衛做了個鬼臉進了院子。
院子裏很靜,古樹成蔭,亭臺相映,一步一景,任瑜上次進來急匆匆的,這次四處觀瞧,越看越喜歡這院子裏的景色,也不著急找錦楓,在池塘裏摘了一朵荷葉,又逗了一會兒池塘裏的錦鯉,才起身繼續往裏面走。
上了臺階,沿著抄手游廊走到院子深處,見前面一房間窗子開著,俏聲走過去,藏著窗子後面探頭往裏面看。
窗下的矮榻上,男人正背著深看書,墨發如緞,身上的紅袍松散,透著一股風流貴氣。
少女微微紅了紅臉,將手裏的食盒放在地上,輕步走到窗子後,伸過手臂去捂男人的眼睛。
在家裏時她便時常和哥哥們這樣玩笑,他們每次都會被逗笑。
手腕突然被抓住,男人未回頭,只低沈笑道,“怎麽還沒走?”
紀餘弦看書看的入神,聽到身後的動靜,只以為蘇九逗他玩,況且這院子裏也沒有別的女子敢這樣和他玩笑。
任瑜楞在那,男人溫柔悅耳的聲音和前兩次見到完全不同,帶著一抹淡淡的寵溺,讓人心頭重重一跳。
只一楞間,紀餘弦已察覺不對,倏然轉身。
任瑜嚇了一跳,慌忙抽手蹲下身去,另一只手將碧綠的荷葉擋在臉上。
紀餘弦走出來,看著藏在窗子下的少女,臉色沈淡,“又是你!”
任瑜吐了吐舌,站起來,手裏拿著荷葉,俏臉有些窘迫,“我、我是來找錦楓哥哥的!”
“找他做什麽?”紀餘弦問道。
“他幫我救了雪球,我是來感激他的。”少女說著將地上的食盒拿起來,給紀餘弦看,“我親手做的糕點!”
紀餘弦微微蹙額,“那你停在這裏做什麽?”
“我、我、”少女臉色微紅,忙道,“我看錯了人!以為、以為你是錦楓哥哥!”
紀餘弦知道她在撒謊,臉色更淡了幾分,“出去!”
少女咬著唇,眼睛裏有淚光打轉,軟聲道,“抱歉,我真不是有意打擾你的,不要這麽兇嘛!我其實真的是來找錦哥哥的。”
紀餘弦深吸了口氣,淡聲道,“把食盒放在那吧,我讓人轉交給錦楓!”
少女立刻展顏一笑,“謝謝紀哥哥!”
將食盒放在地上,任瑜抿著唇對紀餘弦嬌俏的眨了下眼睛,拿著她的荷葉,蹦蹦跳跳的下了石階往外走了。
紀餘弦目光落在那食盒上,眸底微深,喚了墨玉來,讓她把食盒去給錦楓。
錦楓看到食盒有些意外,卻也沒多想,和幾個護衛將裏面的點心分著吃了。
蘇九到了商行,在樓下看見木匠正在改裝貨櫃,給那些將來商行裏鋪貨的老字號。
站在那看了一會,按照貨物的品種指點了一下貨櫃的樣子,蘇九才往樓上去。
一上樓就聽到南宮碧嘰嘰喳喳的聲音,似又在和長歡鬥嘴。
蘇九進去,見喬安也在,坐在一旁喝茶。長歡被南宮碧吵的心煩,堵了耳朵半躺在木椅上,假裝睡覺。
“蘇九!”南宮碧先看到蘇九,立刻迎上來,“你怎麽才來,我都等了半天了!”
長歡似見到了救命稻草一般,激動道,“老大,你總算來了,我都快被這丫頭折磨死了!”
“呸!”南宮碧啐了他一口,“誰讓你說我是什麽都不會的大小姐!”
喬安走過來,給蘇九倒了一杯茶,“大當家!我去幫長歡理理賬本,你陪南宮小姐在這坐著吧!”
“好!”蘇九應了聲。
長歡和喬安趕緊的撤了。
“蘇九,我心裏悶的慌,不知道找誰說,只能找你!”南宮碧一改方才張揚的氣焰,突然一手托腮,嘆了口氣。
“怎麽了?”蘇九問道。
南宮碧咬了咬唇,似不好意思說,半晌才道,“我昨晚在書房外偷聽到我爹說、說昭王在早朝上請求皇上將我賜婚給他做皇妃!”
昭王?二皇子?
蘇九看著南宮碧的樣子,問道,“你不願意?”
“當然不願意,昭王府裏雖然沒有正妃,但已經有兩個側妃,一個侍妾了,我可不想嫁過去每日和那些女人爭男人!”南宮碧冷哼道。
蘇九眨了眨眼睛,想起紀餘弦之前也有三房侍妾,似乎也沒什麽啊!
“你不願意和你爹說一下不就是了!”蘇九抿著茶隨口道。
“哎!蘇九,你不明白,如果皇上賜了婚,就算是我爹爹也沒有權利說不同意的!”南宮碧小臉沮喪。
“昭王不好嗎?”蘇九不覺得有侍妾算什麽大事,不喜歡打出去就是了。
南宮碧五官皺在一起,低聲道,“昭王我只見過幾次,長的還算一表人才,為人也挺和氣的。可是我知道,他根本不是真心想娶我,不過是看中了我父親和哥哥手裏的兵權,好為了他將來做太子鋪路。既然他不是真心想娶我,我嫁過去,一定也不會對我好,所以我指定不能嫁!”
蘇九眸子閃爍,原來裏面還有這些緣故,她想了想道,“那你去和你爹說,皇上知道你不願意,也不會勉強你的!”
南宮碧搖了搖頭,“皇上若真想讓我嫁給他的兒子,怎麽會顧及我的感受?他是皇上嗳,說一不二,我爹爹只是臣子,不可能左右他的決定、”
蘇九“哦”了一聲,像南宮家這樣有權勢的世代公卿也會有這麽多不得已。
“那你打算怎麽辦?”
南宮碧眉頭越皺越緊,完全沒了平時歡快的模樣,咬著手指苦苦思索,突然,她擡頭一笑,“不然,你去娶我吧!”
“噗!”蘇九一口茶噴了出去。
“蘇九,你什麽意思?難道你不喜歡我?我長的有那麽難看嗎?”南宮碧不樂意了。
“沒、沒!”蘇九用袖子擦了一下嘴,忙搖頭。
“既然你喜歡我,那你就去我家提親吧。我哥哥很欣賞你,會勸我父親同意的,只要我定了親,皇上就不可能給我賜婚了!”南宮碧想到這個“好主意”,覺得找到了辦法,越說越開心。
“不行,我不能娶你!”蘇九打斷南宮碧的美夢,堅決道。
“為什麽不行,難道你有喜歡的人了?”南宮碧皺眉問道。
蘇九搖頭,“不是,那個、”
“什麽這麽那個的?蘇九你做事可一向灑脫利落,說喜歡我怎麽就變的這麽婆婆媽媽?”南宮碧說話像是連珠炮似的,又快又著急。
蘇九想著要不要告訴她自己也是個女子,躊躇了一下,卻道,“我已經娶了人了!”
“啊?”南宮碧楞怔的看著她。
“對!”蘇九連連點頭,“我已經娶了夫人了!”
“在哪兒?我怎麽沒見過?”南宮碧瞪大了眼睛,不可置信的看著她。
“在、在鄉下!”蘇九隨口胡編。
“原來你已經娶了娘子了,那怎麽把她一個人扔在鄉下?”南宮碧眨著眼睛問道。
“他習慣了在家裏,不喜歡到城裏來。”
“哦!”南宮碧有些失望,嘆了口氣,自語般的嘀咕道,“你竟然已經成親了。你比我哥哥還小,我哥哥都還沒成親呢!那我怎麽辦?”
“我覺得你也不用太擔心,昭王雖然求親,但是早朝上皇上沒答應,說明並不同意,如果同意當時就答應了!”蘇九勸道。
“說的也是!”南宮碧點了點頭,隨即釋然,“對啊,皇上又沒同意,我擔心什麽?”
南宮碧放了心,笑顏展開,又恢覆了沒心沒肺的模樣。
坐了一會兒,見天色不早了,南宮碧告辭離開。
等她走了,喬安和長歡才進了花廳,長長籲了口氣。
喬安問道,“南宮小姐有事?”
蘇九點了點頭,將昭王向南宮府求親的事說了一遍。
喬安眉頭微皺,垂眸思索片刻,淡聲道,“昭王是看中了南宮府的兵權!”
蘇九點頭,“南宮碧方才也這樣說!”
喬安清淡一笑,“連南宮小姐都看出來了,皇上心裏更應該明白。聽說這幾日皇上經常招睿王殿下入禦書房議事,看來昭王是著急了。不過這樣急進,反而會讓皇上心生芥蒂,昭王這一步棋實在是落了下風!”
“那皇上會把南宮碧賜婚給昭王嗎?”蘇九關心的還是南宮碧的親事。
喬安搖頭,“應該不會!”
蘇九放下心來,又想起蕭冽,“皇上看中蕭冽,是要把太子之位傳給他?”
“睿王做事穩重,深得皇上喜歡,可是皇後和嫻貴妃的母族也都不是吃素的,這太子之位最後花落誰家,不到最後,誰也不能確定。”
蘇九點了點頭,心裏隱隱還是希望蕭冽能當太子的。
她似乎明白他,雖然凡事看上去淡泊不爭,但定不願落於人後。
說完南宮碧的事,幾人又商議了一下商行招商的情況。
盛京城歷史悠久,城中一些老字號也非常多,長歡親自去談,如今除了桂源齋,還有一家酒鋪和做染料的商鋪都已經談妥。
如今商行的生意蒸蒸日上,盛京城裏的人都是有目共睹的,所以長歡過去談合作很順利,那些商鋪的掌櫃非常痛快的便答應了。
此事傳開,長歡上午沒出門就有兩家商鋪找上門來,願意將自己的店鋪入駐到商行裏。
一樓暫時只設了八組貨櫃,長歡自然不能都應下,只等最後篩選合適的貨物招進來。
幾人商議了一番,見天色不早了,蘇九和喬安一起下樓離開。
到了傍晚天氣突然陰沈,電閃雷鳴,不過片刻的功夫,大雨傾盆而下。
狂風呼嘯,雨勢湍急,望眼看去似瀑布從天而落。
六月的暑氣被一掃而空,呼吸都暢快起來,蘇九站在廊下,裙擺被打濕了都不知。
紀餘弦自書房過來,看到廊下的少女眉頭輕輕一皺,快步過去,將蘇九往懷裏一帶,見她身上濺了雨水,低聲斥道,“站在這裏淋雨,傻了不成?墨玉她們呢?”
說罷轉頭欲喚人。
蘇九見他臉色不虞,忙道,“你別喊,跟她們無關,我就是嫌屋裏悶的慌!”
紀餘弦俊顏帶了些無奈,攬著她往屋裏走。
“一時看不到就讓人不省心!”
蘇九聳了聳肩,也不和他拌嘴,聽話的進了房。
到了半夜,風小了些,雨卻依舊未停,好像越下越大,打的窗外芭蕉啪啪作響,擾人清夢。
雨斷斷續續下了三日,蘇九出不了門,每日和紀餘弦讀書、寫字、彈琴,如今她已經能熟練的彈出一首曲子。
這日午後,雨小了,淅淅瀝瀝的落在屋檐上,水珠子似的滴落下來,在草葉上濺起細小的水花。
天氣陰沈,屋子裏昏暗,早早的便點了燈。
燈火昏黃,越發襯的雨夜清寂。
棠風院裏,任芷兒大概是受了雨天的潮氣,只覺這幾日胸口越發悶的難受,喝了藥睡的昏昏沈沈。
桌案上點著一盞燭燈,火苗細小,閃爍不明,似一陣風進來就能吹滅。
隱隱約約中,任芷兒似聽到外室有人說話,略清醒了些,只覺渾身發冷,想叫人,一時嗓子裏竟出不了聲。
剛要試著坐起身,就聽外面任瑜的丫鬟桃子壓低聲音喊道,
“小姐,下著雨你又去哪兒?”
任瑜開心道,“下過雨池塘都滿了,公子帶著我們一起去賞荷捉魚,捉了好大的魚呢!”
任芷兒聞言一怔,眸子裏滑過一抹黯然,公子?
她都已經多久沒見過公子了?
似乎自從謝盈死了以後,她一直病著,就再沒見過紀餘弦。
她病臥在床,公子竟和妹妹一起去賞荷了,是啊,任瑜本活潑好動,惹人喜歡,自比她這副病懨懨的樣子好看。
在家裏時,母親和父親便疼愛任瑜多一點。
任芷兒胡思亂想,只覺胸口堵著一塊大石,壓的她喘不過氣來,一陣急喘,猛的咳了幾聲。
外室任瑜聽到,忙走進來,坐在床邊給她撫背,“姐姐,你醒了?”
任芷兒擡頭看著自己妹妹如花一般的容顏,又看了看銅鏡中自己憔悴蒼白的臉色,心裏一陣絞痛,緩緩閉上眼睛。
“桃子,快去給姐姐端藥來!”任瑜喊道。
“是!”桃子應了聲轉身出去。
“瑜兒,我這病一時半會看來好不了,你還是回家去吧!”任芷兒靠在軟枕上,無力的道。
“我不走!母親讓我來陪著姐姐,我怎麽能回去?”任瑜將被子給任芷兒往上拉了拉,輕輕靠在她肩膀上,懷念的道,“姐姐你還記得嗎?你沒出嫁時,我們經常睡在一個床上,你給我講戲折子上的那些故事,瑜兒最喜歡和姐姐在一起了!”
任芷兒聞言,想起曾經在家中的時候,神思一陣恍惚,那時候她最愛看戲折子上那些癡男怨女的故事,希望將來也嫁一位良人,似乎不知什麽時候開始,那些少女的心事早已經忘幹凈了。
任芷兒擡手撫了撫任瑜的臉,淡淡笑道,“瑜兒,將個你一定要嫁個喜歡你的人,最好你也能喜歡他,相夫教子,平安喜樂過一生。”
床帳的暗影下,任瑜臉上一紅,“我喜歡他就好了,以後他定也會喜歡我的!”
任芷兒一怔,低頭看她,“你真的有喜歡的人了?”
任瑜水眸一轉,忙道,“沒有!我整日不出門,連個男子都見不到,怎麽會有喜歡的人?”
任芷兒狐疑的看著她,剛要再問,桃子一挑珠簾走了進來,道,“三少夫人,藥涼了,正好喝!”
任瑜立刻起身,接過來,“我來餵姐姐喝藥吧!”端著藥坐在床邊,任瑜小心將勺子放在任芷兒唇下,慢慢餵給她。
見任瑜如此細心妥帖,任芷兒又覺得自己想多了,她妹妹也就是貪玩了一點,心思又單純,不會對紀餘弦有什麽想法?
也許是夜裏經常睡不好,人也變的疑神疑鬼起來。
藥喝了半碗,任瑜突然開口問道,“姐姐,昨日夜裏你做夢了,一直喊謝盈,不要過來!謝盈是誰啊?”
任芷兒臉色微變,顫聲問道,“我喊了謝盈嗎?”
任瑜茫然的點頭,“是啊,前日夜裏也喊了!”
“咳咳咳!”
“咳咳咳咳咳!”
任芷兒突然咳嗽起來,將剛才喝下去的藥都咳了出來,臉色蒼白的可怕。
任瑜忙給她拍背,“姐姐,你怎麽了?”
任芷兒搖了搖頭,眼睛有些惶恐,緊緊的抓著被子,謝盈上吊時恐怖的模樣又在腦子裏閃現,她大叫一聲,將被子蒙在頭上,身體瑟瑟發抖。
“姐姐!”
“姐姐?”
任瑜放下藥碗,慌忙去掀她的被子,“你怎麽了?”
“別碰我!都被碰我!”任芷兒慌亂的大叫。
“姐姐,我是瑜兒啊!”任瑜上床抱住她。
半晌,任芷兒才安靜下來,抱著任瑜道,惶恐道,“瑜兒,今夜你陪著我睡吧!”
任瑜眸光閃爍,點頭,“好啊!”
入了夜,任芷兒精神不濟,早早的便脫衣入睡了,任瑜睡在床榻外側,睡覺前放了一杯水在小幾上,以防任芷兒半夜口渴。
窗外的雨不知何時已經停了,一片幽寂,桌案上的燭燈也漸漸變暗。
過了三更,任瑜猛然驚醒,仔細聽了聽,似有什麽東西在撞窗子。
她撩開床帳小心往外看了看,那聲音越發的清晰起來,果然是有人一下下撞擊著木窗,聲音不大,卻讓人脊背生寒。
任瑜變了變臉色,忙去搖醒任芷兒,“姐姐,姐姐!你快醒醒!”
“你看窗外是什麽?”
任芷兒迷迷糊糊睜開眼,問道,“怎麽了?”
“姐姐,你快看窗外?”任瑜慌聲道。
任芷兒微微起身,借著幽暗的光線看向窗子,只聽“咣”的一聲響,似有什麽東西撞過來,隱隱約約還有嬰兒的哭泣聲。
任芷兒臉色一下子變的慘白,抱著任瑜渾身顫抖,“是、是什麽?”
任瑜也十分害怕,“我也不知道,不會是鬼的吧?”
這一問更是將任芷兒嚇的魂飛魄散,拿起枕頭向著窗子扔去,嘶聲喊道,“走開、走開!”
慌亂之下,任瑜將小幾上的水潑過去,窗紙被潑濕,突然一個慘白的臉從濕透的窗紙上映過來,眼珠漆黑突瞪,舌頭一直伸到脖子下,燈影一閃,詭異陰森,和謝盈上吊時的樣子一模一樣。
任芷兒腦子裏嗡的一響,雙眼一番,直接嚇死了過去。
“姐姐,姐姐!”任瑜慌聲大喊。
窗戶上的白臉蹭的一下便不見了,只留下一個被拱破的洞,風呼呼吹進來。
任芷兒的貼身丫鬟念繡睡在外室,此時被驚醒,跑進來,見到這種情況,一下慌了神。
任瑜喊了幾聲,見任芷兒不醒,回頭道,“別楞著了,快去請大夫!”
“是!奴婢這就去!”念繡連忙往外跑。
其他守夜的下人也全進了屋,任瑜道,“快去請長公子來,就說姐姐暈死過去了,情況危急!”
下人聽了也嚇了一跳,幾個人忙去主院請紀餘弦。
聽說任芷兒出事了,紀餘弦和蘇九一同來了棠風院。
進去後,顧老頭已經到了,正在給任芷兒施針。
任瑜看到紀餘弦一下子撲過來,抱住他的手臂,雙目含淚,委屈道,“紀哥哥,嚇死瑜兒了,方才一直都東西撞窗子,瑜兒和姐姐都嚇壞了!”
少女穿著中衣,外面披著一個單薄的外衫,墨發散在兩側,稚嫩的臉上滿是惶恐,讓人憐惜。
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自此以後,朱和城經常宴請蘇家兩兄弟,一來二去,越發的熟絡,仿如故友。
蘇家二人也以為自己如今有了銀子,身份不同,所以被朱和城看重,走路都開始挺胸昂著脖子。
在醉歡閣也各自包養了兩個姑娘,流連忘返,經常不回家,銀子如流水一般的送進醉歡閣裏來。
兩人的媳婦撒了幾次潑,總是看不住,私下裏又開始抱怨當初不要要紀府的貨櫃。
這日午後,紀餘弦用了午飯後,纏著蘇九不讓她出門,陪他一起午睡。
兩人躺在榻上,如何還能安然入睡,蘇九被紀餘弦鬧了一會,真有了幾分困意,窩在他懷裏睡了過去。
紀餘弦卻鬧的自己動了情難忍,漲疼的難受,緊緊將少女抱在懷裏填補空虛,呼吸粗重的吻著她,又怕把她鬧醒了發脾氣,只敢似有似無的輕吻,撫慰身體裏的騷動。
突然,外面院子裏似有人說話走動,驚醒了夏日午後的安靜。
紀餘弦眉頭皺了皺,看著懷裏的蘇九沒有被吵醒,才緩了臉色。
然而外面的聲音越來越大,隱隱似乎還有女子的聲音。
男人眉宇間覆上一層不悅,輕輕將蘇九放在榻上,給她蓋好薄被,才起身出去。
出了臥房,錦楓立刻過來想要稟告什麽,紀餘弦長眸一掃身後,錦楓頓時了然的閉了嘴,帶著紀餘弦往院子裏走。
待離臥房遠了些,確定不會吵到蘇九睡覺,錦楓才開口稟道,“那日掉了毛球在咱們車下的女子說她的貓進了出雲閣,鬧著要進來尋找。門口的護衛沒有公子的應允不放她進來,她纏著不肯走,鬧的不成樣子,我只好派了幾個人給她找貓。”
紀餘弦微微蹙額,問道,“她的貓怎麽會跑到紀府來?她在府裏住著?”
“是!這女子是三少夫人娘家的妹妹,名喚任瑜,是進府來陪三少夫人的!昨日剛進府,二夫人答應的!”錦楓回道。
紀餘弦淡淡點頭,“給她找到貓,讓她趕緊離開!”
“是!”
錦楓應了聲,剛要吩咐下去,就見一道白影突然自眼前躥過,蹭的上了旁邊一顆海棠樹不見了。
兩三個護衛跑過來,手裏拿著抓貓的網子,見了紀餘弦忙請安。
“去吧!”紀餘弦道了一聲。
幾個護衛跑到樹下,只聽貓一聲聲慘叫,原來是撞進了捕蟬的粘網裏出不來了。
夏日蟬聲鬧人,院子裏的高樹上都掛著捕蟬的粘網,那貓胡亂的撞進去,出不來了,一聲高一聲的叫著。
錦楓見紀餘弦臉色不悅,立刻道,“趕緊把那貓弄下來!”
“是!”一護衛拿著長桿,想要將貓捅下來。
“不要!”突然傳來一聲急喝,穿著粉衣的女子一陣風似的跑過來,有些慌張的喝道,“不要打它,它會害怕的!”
紀餘弦鳳眸掃過去,果然是昨日等在他馬車旁的那個少女。
少女等的不耐,又擔心別人傷了她的貓,不顧護衛阻攔,鉆空跑了進來,身後看門的兩個護衛也跟著進來,見到紀餘弦忙惶恐道,“屬下失職!”
紀餘弦揮了揮手,讓兩人下去。
任瑜走到紀餘弦面前,大眼睛提溜一轉,有些羞澀的道,“你是紀哥哥對不對?”
聽到她的稱呼,紀餘弦眼中閃過一抹淡色,唇角抿開,“住在府裏不要亂闖,也不要讓你的貓亂闖!”
任瑜乖巧點頭,
無辜一笑,咬著唇道,“那紀哥哥別讓人傷了雪球好嗎?它其實很乖的,只是剛到了這裏不習慣,方才被嚇了一下才慌不擇路跑了進來!”
少女語態嬌憨可愛,讓人不忍苛責。
紀餘弦淡淡點頭,吩咐錦楓道,“幫她把貓捉下來!”
錦楓應聲,縱身一躍上了海棠樹,把粘網和貓一起抓了下來。
少女驚嘆的看著,鼓著臉頰,俏聲道,“這位哥哥好厲害,像神仙一樣,一下子就飛了起來!”
錦楓聽她說的誇張,噗嗤一笑,把貓給她,“抱好了,不要再丟了!”
任瑜彎眼一笑,重重點頭,溫柔的撫著白毛的後背,臉蛋貼上去在貓的腦袋上蹭了蹭,哄孩子的語氣道,“雪球,聽到哥哥說的話了嗎?以後可不要亂跑了,再亂跑就沒有魚吃!”
那貓窩在她懷裏安靜下來,細細的叫了一聲。
任瑜對著紀餘弦和錦楓兩人擺了擺手,笑道,“多謝兩個哥哥幫忙,我走了!”
說完,旋身往外走,裙擺飛揚,燦爛如花。
紀餘弦也轉身回去,淡聲問道,“任芷兒的病怎麽樣了?”
錦楓低聲道,“沒您的吩咐,她仍舊是那樣!”
紀餘弦唇角勾了抹涼笑,“她幫了我的忙,所以留她一命,但若身體好了,心思就會活泛,所以就這樣病著吧!”
錦楓點頭,“是!”
任瑜回了任芷兒的棠風院,丫鬟桃子正要出門找她,見到任瑜頓時松了口氣,“小姐去了哪兒,這麽久才回來!”
任瑜挑了挑眉,抱著雪球腳步輕快的往院子裏走,撒嬌道,“不告訴你!”
桃子笑著看著自家小姐,跟在後面。
“姐姐喝藥了嗎?”任瑜問道。
“藥剛熬好,還在晾著!”桃子回道。
“那我去看看!姐姐不喜歡雪球,你幫我抱著去給它洗個澡,方才跑到樹上,身上一定蹭臟了!”任瑜將懷裏的貓交給桃子。
“是,小姐!”桃子抱著白貓往自己房裏走,任瑜理了理衣衫進了任芷兒的臥房。
“姐姐!”還沒進門,任瑜先脆聲喊了一句。
任芷兒正半倚在榻上假寐,聞言眉頭一皺,睜眼看著任瑜跳進來,斥道,“你已經及笄是大姑娘了,就不能穩重一些!”
任瑜滿不在意,坐在矮榻邊上晃著兩條腿,嘟著嘴道,“知道了!”
任芷兒纏綿床榻許久,眼底發青,進了夏日咳喘略好了些,只是看上去仍舊虛弱無力。
任瑜端了藥碗吹了吹,小心餵給任芷兒,“大夫說這藥要趁熱喝!”
任芷兒聞著酸苦味,下意識的先皺了皺眉,勉強張嘴喝了一口,忙拿了個蜜餞放在嘴裏。
任瑜一邊給她餵藥,一邊好奇的問道,“姐姐,我來府裏兩天了,怎麽一直沒看到你們這裏的少夫人?”
任芷兒用帕子抿了一下唇角,道,“少夫人平時都在出雲閣裏,那裏不許人隨便進,你自然看不到!”
“哦!”任瑜眼珠一轉,又問道,“那少夫人長什麽樣?你們長公子喜歡她嗎?”
任芷兒擡眸看著她,笑道,“你一個姑娘家,問這個做什麽?”
“人家好奇嘛!姐姐快給瑜兒說說!”任瑜牽著任芷兒的袖子撒嬌。
任芷兒放下藥碗,道,“我看是你太閑了,若是沒事,你就回家去吧,免得陪著我過了病氣!”
兩人是一母同胞的姐妹,任瑜性子活潑伶俐,在家裏又是最小的,任芷兒一直很疼這個妹妹。
任瑜撅了嘴坐在榻沿上,嘀咕道,“我才不要回去!爹娘讓我來陪著姐姐,我要等姐姐病好了再回!”
任芷兒有些累了,閉上眼睛養神,隨口道,“那你就消停些,不要鬧我!”
“知道了!”任瑜拉過旁邊的薄被給任芷兒蓋上,側身看著窗外開的如火如荼的合歡花,抿唇一笑。
出雲閣裏,蘇九睡到卯時醒了,睜開眼看到紀餘弦就坐在自己身邊,手裏正拿著本書看。
午後的陽光曬進來,照在男人暗紅色的袍子上,似一團紅雲展開,上面繡色的銀線如流光穿梭,襯著男人如玉的側顏,氤氳出一種靜謐高華的俊美。
男人狹長的眸子轉過來,寵溺一笑,“醒了?”
蘇九點了點頭,歪了歪腦袋枕在他腿上,剛睡醒的聲音還有些沙啞,聽在耳朵裏卻別有一番慵懶的嬌媚,
“你沒出門?”
紀餘弦清俊的長指撫著她的眉眼,“沒有,難得你也在家,就不想出去了!”
蘇九心裏暖洋洋的犯懶,問道,“什麽時辰了?”
紀餘弦道,“申時了。”
蘇九伸了個懶腰起身,欲穿上鞋下去。
紀餘弦自後面抱住她的腰身,下巴擱在她肩膀上,貼近的聲音性感悅耳,“去哪兒?”
“商行裏有些事要和長歡商量。”蘇九道。
“這麽晚了還去?什麽時候能回來?”紀餘弦有些不高興。
“不知道,商量完就回來!”
“那我等著你吃晚飯!”男人微微側頭吻了一下她耳垂。
蘇九後退看著他,湊過去在他唇上一吻,笑道,“好!”
男人又生了貪心,把她困在懷裏著實又吻了一頓。
足足一盞茶的時間,蘇九才出了門,抿了抿微腫的唇瓣,大步往外走。
剛一到院門,就見一女子正站在那和守門的護衛求情,“護衛大哥,你就讓我進去吧,我一個女子,不會武功,又沒帶什麽武器,還怕我傷了你家公子不成?”
“這是規矩,姑娘還是請回吧!”護衛被一個嬌俏的小姑娘哀求,臉色漲紅,卻仍舊攔著不讓她進。
蘇九走過來,幾個護衛忙請安,“少夫人!”
任瑜瞪大了眼睛看著蘇九,呆呆道,“原來你是、你是、”
蘇九輕笑,“任姑娘!”
任瑜立刻展顏一笑,“少夫人好!”
蘇九笑意清淡,看著她手上挎著食盒,問道,“有事嗎?”
“嗯!”任瑜乖巧點頭,笑的純真無邪,“晌午時錦哥哥幫我抓到了雪球,我親自做了糕點給錦哥哥送來,謝謝他!”
原來是找錦楓的,蘇九挑起眉梢,淡笑道,“正好今日錦楓沒出門,你進去吧!”
兩個護衛見蘇九說了話,立刻退到兩邊。
任瑜眼睛亮光閃爍,咧嘴笑道,“少夫人真好!”
蘇九抿了抿唇,往院外走了。
任瑜站在那,一直看著蘇九走遠,才回頭對著護衛做了個鬼臉進了院子。
院子裏很靜,古樹成蔭,亭臺相映,一步一景,任瑜上次進來急匆匆的,這次四處觀瞧,越看越喜歡這院子裏的景色,也不著急找錦楓,在池塘裏摘了一朵荷葉,又逗了一會兒池塘裏的錦鯉,才起身繼續往裏面走。
上了臺階,沿著抄手游廊走到院子深處,見前面一房間窗子開著,俏聲走過去,藏著窗子後面探頭往裏面看。
窗下的矮榻上,男人正背著深看書,墨發如緞,身上的紅袍松散,透著一股風流貴氣。
少女微微紅了紅臉,將手裏的食盒放在地上,輕步走到窗子後,伸過手臂去捂男人的眼睛。
在家裏時她便時常和哥哥們這樣玩笑,他們每次都會被逗笑。
手腕突然被抓住,男人未回頭,只低沈笑道,“怎麽還沒走?”
紀餘弦看書看的入神,聽到身後的動靜,只以為蘇九逗他玩,況且這院子裏也沒有別的女子敢這樣和他玩笑。
任瑜楞在那,男人溫柔悅耳的聲音和前兩次見到完全不同,帶著一抹淡淡的寵溺,讓人心頭重重一跳。
只一楞間,紀餘弦已察覺不對,倏然轉身。
任瑜嚇了一跳,慌忙抽手蹲下身去,另一只手將碧綠的荷葉擋在臉上。
紀餘弦走出來,看著藏在窗子下的少女,臉色沈淡,“又是你!”
任瑜吐了吐舌,站起來,手裏拿著荷葉,俏臉有些窘迫,“我、我是來找錦楓哥哥的!”
“找他做什麽?”紀餘弦問道。
“他幫我救了雪球,我是來感激他的。”少女說著將地上的食盒拿起來,給紀餘弦看,“我親手做的糕點!”
紀餘弦微微蹙額,“那你停在這裏做什麽?”
“我、我、”少女臉色微紅,忙道,“我看錯了人!以為、以為你是錦楓哥哥!”
紀餘弦知道她在撒謊,臉色更淡了幾分,“出去!”
少女咬著唇,眼睛裏有淚光打轉,軟聲道,“抱歉,我真不是有意打擾你的,不要這麽兇嘛!我其實真的是來找錦哥哥的。”
紀餘弦深吸了口氣,淡聲道,“把食盒放在那吧,我讓人轉交給錦楓!”
少女立刻展顏一笑,“謝謝紀哥哥!”
將食盒放在地上,任瑜抿著唇對紀餘弦嬌俏的眨了下眼睛,拿著她的荷葉,蹦蹦跳跳的下了石階往外走了。
紀餘弦目光落在那食盒上,眸底微深,喚了墨玉來,讓她把食盒去給錦楓。
錦楓看到食盒有些意外,卻也沒多想,和幾個護衛將裏面的點心分著吃了。
蘇九到了商行,在樓下看見木匠正在改裝貨櫃,給那些將來商行裏鋪貨的老字號。
站在那看了一會,按照貨物的品種指點了一下貨櫃的樣子,蘇九才往樓上去。
一上樓就聽到南宮碧嘰嘰喳喳的聲音,似又在和長歡鬥嘴。
蘇九進去,見喬安也在,坐在一旁喝茶。長歡被南宮碧吵的心煩,堵了耳朵半躺在木椅上,假裝睡覺。
“蘇九!”南宮碧先看到蘇九,立刻迎上來,“你怎麽才來,我都等了半天了!”
長歡似見到了救命稻草一般,激動道,“老大,你總算來了,我都快被這丫頭折磨死了!”
“呸!”南宮碧啐了他一口,“誰讓你說我是什麽都不會的大小姐!”
喬安走過來,給蘇九倒了一杯茶,“大當家!我去幫長歡理理賬本,你陪南宮小姐在這坐著吧!”
“好!”蘇九應了聲。
長歡和喬安趕緊的撤了。
“蘇九,我心裏悶的慌,不知道找誰說,只能找你!”南宮碧一改方才張揚的氣焰,突然一手托腮,嘆了口氣。
“怎麽了?”蘇九問道。
南宮碧咬了咬唇,似不好意思說,半晌才道,“我昨晚在書房外偷聽到我爹說、說昭王在早朝上請求皇上將我賜婚給他做皇妃!”
昭王?二皇子?
蘇九看著南宮碧的樣子,問道,“你不願意?”
“當然不願意,昭王府裏雖然沒有正妃,但已經有兩個側妃,一個侍妾了,我可不想嫁過去每日和那些女人爭男人!”南宮碧冷哼道。
蘇九眨了眨眼睛,想起紀餘弦之前也有三房侍妾,似乎也沒什麽啊!
“你不願意和你爹說一下不就是了!”蘇九抿著茶隨口道。
“哎!蘇九,你不明白,如果皇上賜了婚,就算是我爹爹也沒有權利說不同意的!”南宮碧小臉沮喪。
“昭王不好嗎?”蘇九不覺得有侍妾算什麽大事,不喜歡打出去就是了。
南宮碧五官皺在一起,低聲道,“昭王我只見過幾次,長的還算一表人才,為人也挺和氣的。可是我知道,他根本不是真心想娶我,不過是看中了我父親和哥哥手裏的兵權,好為了他將來做太子鋪路。既然他不是真心想娶我,我嫁過去,一定也不會對我好,所以我指定不能嫁!”
蘇九眸子閃爍,原來裏面還有這些緣故,她想了想道,“那你去和你爹說,皇上知道你不願意,也不會勉強你的!”
南宮碧搖了搖頭,“皇上若真想讓我嫁給他的兒子,怎麽會顧及我的感受?他是皇上嗳,說一不二,我爹爹只是臣子,不可能左右他的決定、”
蘇九“哦”了一聲,像南宮家這樣有權勢的世代公卿也會有這麽多不得已。
“那你打算怎麽辦?”
南宮碧眉頭越皺越緊,完全沒了平時歡快的模樣,咬著手指苦苦思索,突然,她擡頭一笑,“不然,你去娶我吧!”
“噗!”蘇九一口茶噴了出去。
“蘇九,你什麽意思?難道你不喜歡我?我長的有那麽難看嗎?”南宮碧不樂意了。
“沒、沒!”蘇九用袖子擦了一下嘴,忙搖頭。
“既然你喜歡我,那你就去我家提親吧。我哥哥很欣賞你,會勸我父親同意的,只要我定了親,皇上就不可能給我賜婚了!”南宮碧想到這個“好主意”,覺得找到了辦法,越說越開心。
“不行,我不能娶你!”蘇九打斷南宮碧的美夢,堅決道。
“為什麽不行,難道你有喜歡的人了?”南宮碧皺眉問道。
蘇九搖頭,“不是,那個、”
“什麽這麽那個的?蘇九你做事可一向灑脫利落,說喜歡我怎麽就變的這麽婆婆媽媽?”南宮碧說話像是連珠炮似的,又快又著急。
蘇九想著要不要告訴她自己也是個女子,躊躇了一下,卻道,“我已經娶了人了!”
“啊?”南宮碧楞怔的看著她。
“對!”蘇九連連點頭,“我已經娶了夫人了!”
“在哪兒?我怎麽沒見過?”南宮碧瞪大了眼睛,不可置信的看著她。
“在、在鄉下!”蘇九隨口胡編。
“原來你已經娶了娘子了,那怎麽把她一個人扔在鄉下?”南宮碧眨著眼睛問道。
“他習慣了在家裏,不喜歡到城裏來。”
“哦!”南宮碧有些失望,嘆了口氣,自語般的嘀咕道,“你竟然已經成親了。你比我哥哥還小,我哥哥都還沒成親呢!那我怎麽辦?”
“我覺得你也不用太擔心,昭王雖然求親,但是早朝上皇上沒答應,說明並不同意,如果同意當時就答應了!”蘇九勸道。
“說的也是!”南宮碧點了點頭,隨即釋然,“對啊,皇上又沒同意,我擔心什麽?”
南宮碧放了心,笑顏展開,又恢覆了沒心沒肺的模樣。
坐了一會兒,見天色不早了,南宮碧告辭離開。
等她走了,喬安和長歡才進了花廳,長長籲了口氣。
喬安問道,“南宮小姐有事?”
蘇九點了點頭,將昭王向南宮府求親的事說了一遍。
喬安眉頭微皺,垂眸思索片刻,淡聲道,“昭王是看中了南宮府的兵權!”
蘇九點頭,“南宮碧方才也這樣說!”
喬安清淡一笑,“連南宮小姐都看出來了,皇上心裏更應該明白。聽說這幾日皇上經常招睿王殿下入禦書房議事,看來昭王是著急了。不過這樣急進,反而會讓皇上心生芥蒂,昭王這一步棋實在是落了下風!”
“那皇上會把南宮碧賜婚給昭王嗎?”蘇九關心的還是南宮碧的親事。
喬安搖頭,“應該不會!”
蘇九放下心來,又想起蕭冽,“皇上看中蕭冽,是要把太子之位傳給他?”
“睿王做事穩重,深得皇上喜歡,可是皇後和嫻貴妃的母族也都不是吃素的,這太子之位最後花落誰家,不到最後,誰也不能確定。”
蘇九點了點頭,心裏隱隱還是希望蕭冽能當太子的。
她似乎明白他,雖然凡事看上去淡泊不爭,但定不願落於人後。
說完南宮碧的事,幾人又商議了一下商行招商的情況。
盛京城歷史悠久,城中一些老字號也非常多,長歡親自去談,如今除了桂源齋,還有一家酒鋪和做染料的商鋪都已經談妥。
如今商行的生意蒸蒸日上,盛京城裏的人都是有目共睹的,所以長歡過去談合作很順利,那些商鋪的掌櫃非常痛快的便答應了。
此事傳開,長歡上午沒出門就有兩家商鋪找上門來,願意將自己的店鋪入駐到商行裏。
一樓暫時只設了八組貨櫃,長歡自然不能都應下,只等最後篩選合適的貨物招進來。
幾人商議了一番,見天色不早了,蘇九和喬安一起下樓離開。
到了傍晚天氣突然陰沈,電閃雷鳴,不過片刻的功夫,大雨傾盆而下。
狂風呼嘯,雨勢湍急,望眼看去似瀑布從天而落。
六月的暑氣被一掃而空,呼吸都暢快起來,蘇九站在廊下,裙擺被打濕了都不知。
紀餘弦自書房過來,看到廊下的少女眉頭輕輕一皺,快步過去,將蘇九往懷裏一帶,見她身上濺了雨水,低聲斥道,“站在這裏淋雨,傻了不成?墨玉她們呢?”
說罷轉頭欲喚人。
蘇九見他臉色不虞,忙道,“你別喊,跟她們無關,我就是嫌屋裏悶的慌!”
紀餘弦俊顏帶了些無奈,攬著她往屋裏走。
“一時看不到就讓人不省心!”
蘇九聳了聳肩,也不和他拌嘴,聽話的進了房。
到了半夜,風小了些,雨卻依舊未停,好像越下越大,打的窗外芭蕉啪啪作響,擾人清夢。
雨斷斷續續下了三日,蘇九出不了門,每日和紀餘弦讀書、寫字、彈琴,如今她已經能熟練的彈出一首曲子。
這日午後,雨小了,淅淅瀝瀝的落在屋檐上,水珠子似的滴落下來,在草葉上濺起細小的水花。
天氣陰沈,屋子裏昏暗,早早的便點了燈。
燈火昏黃,越發襯的雨夜清寂。
棠風院裏,任芷兒大概是受了雨天的潮氣,只覺這幾日胸口越發悶的難受,喝了藥睡的昏昏沈沈。
桌案上點著一盞燭燈,火苗細小,閃爍不明,似一陣風進來就能吹滅。
隱隱約約中,任芷兒似聽到外室有人說話,略清醒了些,只覺渾身發冷,想叫人,一時嗓子裏竟出不了聲。
剛要試著坐起身,就聽外面任瑜的丫鬟桃子壓低聲音喊道,
“小姐,下著雨你又去哪兒?”
任瑜開心道,“下過雨池塘都滿了,公子帶著我們一起去賞荷捉魚,捉了好大的魚呢!”
任芷兒聞言一怔,眸子裏滑過一抹黯然,公子?
她都已經多久沒見過公子了?
似乎自從謝盈死了以後,她一直病著,就再沒見過紀餘弦。
她病臥在床,公子竟和妹妹一起去賞荷了,是啊,任瑜本活潑好動,惹人喜歡,自比她這副病懨懨的樣子好看。
在家裏時,母親和父親便疼愛任瑜多一點。
任芷兒胡思亂想,只覺胸口堵著一塊大石,壓的她喘不過氣來,一陣急喘,猛的咳了幾聲。
外室任瑜聽到,忙走進來,坐在床邊給她撫背,“姐姐,你醒了?”
任芷兒擡頭看著自己妹妹如花一般的容顏,又看了看銅鏡中自己憔悴蒼白的臉色,心裏一陣絞痛,緩緩閉上眼睛。
“桃子,快去給姐姐端藥來!”任瑜喊道。
“是!”桃子應了聲轉身出去。
“瑜兒,我這病一時半會看來好不了,你還是回家去吧!”任芷兒靠在軟枕上,無力的道。
“我不走!母親讓我來陪著姐姐,我怎麽能回去?”任瑜將被子給任芷兒往上拉了拉,輕輕靠在她肩膀上,懷念的道,“姐姐你還記得嗎?你沒出嫁時,我們經常睡在一個床上,你給我講戲折子上的那些故事,瑜兒最喜歡和姐姐在一起了!”
任芷兒聞言,想起曾經在家中的時候,神思一陣恍惚,那時候她最愛看戲折子上那些癡男怨女的故事,希望將來也嫁一位良人,似乎不知什麽時候開始,那些少女的心事早已經忘幹凈了。
任芷兒擡手撫了撫任瑜的臉,淡淡笑道,“瑜兒,將個你一定要嫁個喜歡你的人,最好你也能喜歡他,相夫教子,平安喜樂過一生。”
床帳的暗影下,任瑜臉上一紅,“我喜歡他就好了,以後他定也會喜歡我的!”
任芷兒一怔,低頭看她,“你真的有喜歡的人了?”
任瑜水眸一轉,忙道,“沒有!我整日不出門,連個男子都見不到,怎麽會有喜歡的人?”
任芷兒狐疑的看著她,剛要再問,桃子一挑珠簾走了進來,道,“三少夫人,藥涼了,正好喝!”
任瑜立刻起身,接過來,“我來餵姐姐喝藥吧!”端著藥坐在床邊,任瑜小心將勺子放在任芷兒唇下,慢慢餵給她。
見任瑜如此細心妥帖,任芷兒又覺得自己想多了,她妹妹也就是貪玩了一點,心思又單純,不會對紀餘弦有什麽想法?
也許是夜裏經常睡不好,人也變的疑神疑鬼起來。
藥喝了半碗,任瑜突然開口問道,“姐姐,昨日夜裏你做夢了,一直喊謝盈,不要過來!謝盈是誰啊?”
任芷兒臉色微變,顫聲問道,“我喊了謝盈嗎?”
任瑜茫然的點頭,“是啊,前日夜裏也喊了!”
“咳咳咳!”
“咳咳咳咳咳!”
任芷兒突然咳嗽起來,將剛才喝下去的藥都咳了出來,臉色蒼白的可怕。
任瑜忙給她拍背,“姐姐,你怎麽了?”
任芷兒搖了搖頭,眼睛有些惶恐,緊緊的抓著被子,謝盈上吊時恐怖的模樣又在腦子裏閃現,她大叫一聲,將被子蒙在頭上,身體瑟瑟發抖。
“姐姐!”
“姐姐?”
任瑜放下藥碗,慌忙去掀她的被子,“你怎麽了?”
“別碰我!都被碰我!”任芷兒慌亂的大叫。
“姐姐,我是瑜兒啊!”任瑜上床抱住她。
半晌,任芷兒才安靜下來,抱著任瑜道,惶恐道,“瑜兒,今夜你陪著我睡吧!”
任瑜眸光閃爍,點頭,“好啊!”
入了夜,任芷兒精神不濟,早早的便脫衣入睡了,任瑜睡在床榻外側,睡覺前放了一杯水在小幾上,以防任芷兒半夜口渴。
窗外的雨不知何時已經停了,一片幽寂,桌案上的燭燈也漸漸變暗。
過了三更,任瑜猛然驚醒,仔細聽了聽,似有什麽東西在撞窗子。
她撩開床帳小心往外看了看,那聲音越發的清晰起來,果然是有人一下下撞擊著木窗,聲音不大,卻讓人脊背生寒。
任瑜變了變臉色,忙去搖醒任芷兒,“姐姐,姐姐!你快醒醒!”
“你看窗外是什麽?”
任芷兒迷迷糊糊睜開眼,問道,“怎麽了?”
“姐姐,你快看窗外?”任瑜慌聲道。
任芷兒微微起身,借著幽暗的光線看向窗子,只聽“咣”的一聲響,似有什麽東西撞過來,隱隱約約還有嬰兒的哭泣聲。
任芷兒臉色一下子變的慘白,抱著任瑜渾身顫抖,“是、是什麽?”
任瑜也十分害怕,“我也不知道,不會是鬼的吧?”
這一問更是將任芷兒嚇的魂飛魄散,拿起枕頭向著窗子扔去,嘶聲喊道,“走開、走開!”
慌亂之下,任瑜將小幾上的水潑過去,窗紙被潑濕,突然一個慘白的臉從濕透的窗紙上映過來,眼珠漆黑突瞪,舌頭一直伸到脖子下,燈影一閃,詭異陰森,和謝盈上吊時的樣子一模一樣。
任芷兒腦子裏嗡的一響,雙眼一番,直接嚇死了過去。
“姐姐,姐姐!”任瑜慌聲大喊。
窗戶上的白臉蹭的一下便不見了,只留下一個被拱破的洞,風呼呼吹進來。
任芷兒的貼身丫鬟念繡睡在外室,此時被驚醒,跑進來,見到這種情況,一下慌了神。
任瑜喊了幾聲,見任芷兒不醒,回頭道,“別楞著了,快去請大夫!”
“是!奴婢這就去!”念繡連忙往外跑。
其他守夜的下人也全進了屋,任瑜道,“快去請長公子來,就說姐姐暈死過去了,情況危急!”
下人聽了也嚇了一跳,幾個人忙去主院請紀餘弦。
聽說任芷兒出事了,紀餘弦和蘇九一同來了棠風院。
進去後,顧老頭已經到了,正在給任芷兒施針。
任瑜看到紀餘弦一下子撲過來,抱住他的手臂,雙目含淚,委屈道,“紀哥哥,嚇死瑜兒了,方才一直都東西撞窗子,瑜兒和姐姐都嚇壞了!”
少女穿著中衣,外面披著一個單薄的外衫,墨發散在兩側,稚嫩的臉上滿是惶恐,讓人憐惜。
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